L’unica Caratteristica che i Teorici della Cospirazione Hanno in Comune: una Nuova Ricerca Esplora il “vero” Profilo di un Teorico della Cospirazione
Gli stereotipi sul “prototipo” del teorico del complotto possono essere del tutto sbagliati, secondo un nuovo articolo scritto da Robert Gonzalez dell’Università della Carolina del Sud e da Elisa Maffioli dell’Università del Michigan. Non trovano alcuna prova che i teorici della cospirazione siano più anziani, più poveri, più rurali, meno istruiti o più diversi dal punto di vista etnico rispetto agli individui correttamente informati.
Al contrario, i ricercatori trovano che le persone che mostrano alti livelli di sfiducia, in particolare verso le istituzioni governative, sono più propensi a credere a false informazioni.
“Troviamo che le caratteristiche demografiche ed economiche degli individui sono pessimi predittori del fatto che siano più propensi a credere a false narrazioni“, affermano i ricercatori. “Tuttavia, le differenze coerenti sorgono lungo una dimensione chiave: i teorici della cospirazione sono molto più propensi a segnalare alti livelli di sfiducia generale.”
“Quando l’epidemia di Ebola in Africa occidentale del 2014 si è manifestata, le smentite, le teorie di cospirazione e le false voci erano comuni e hanno interrotto gli interventi di salute pubblica“, dicono i ricercatori. “Attualmente, un modello simile sta giocando con la diffusione di informazioni errate relative a Covid-19“.
I ricercatori hanno analizzato i dati dell’indagine raccolti tra ottobre 2015 e giugno 2016 su 2.265 adulti liberiani. Secondo i dati, circa il 30% dei liberiani ha sostenuto una credenza errata sull’origine dell’epidemia di Ebola. Le false credenze tendevano ad essere di due forme:
1. Il governo è responsabile dell’epidemia;
2. Dio è responsabile dell’epidemia.
Hanno usato un algoritmo di apprendimento automatico per identificare quali variabili fossero più predittive di una credenza in una falsa informazione. È interessante notare che quasi tutti i principali predittori hanno avuto a che fare con il tratto di personalità della fiducia/sfiducia.
Una questione sollevata da questa ricerca è se i risultati sarebbero simili in altre culture e regioni del mondo. Gli autori sperano che la ricerca futura affronti questa domanda.
Teorici della cospirazione: da una credenza disinformata a una credenza informata
Nel corso dei due anni di epidemia, gli scienziati hanno scoperto che una piccola percentuale di persone, circa il 5-6%, è passata da una credenza disinformata a una credenza informata. È interessante notare che la copertura dei cellulari è stata un fattore chiave per aumentare le possibilità di correggere le proprie convinzioni. Essi affermano: “Troviamo che l’accesso alla copertura dei telefoni cellulari possa giocare un ruolo chiave nell’aggiornamento delle credenze: gli individui con copertura erano 7 punti percentuali più propensi a passare da una credenza disinformata a una informata entro la fine dell’epidemia“.
Questa constatazione è importante, soprattutto alla luce della crisi in corso circa il Covid-19, in cui le teorie cospirative rappresentano una reale minaccia per le misure di contenimento. “Anche se la copertura dei cellulari non garantisce necessariamente l’accesso a più informazioni“, scrivono gli autori, “aumenta plausibilmente l’accesso a informazioni più corrette e provenienti da un numero maggiore di fonti“.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che le organizzazioni non governative possono essere più brave a fornire i fatti durante i periodi di crisi rispetto ai governi stessi. “Secondo i nostri risultati principali“, affermano i ricercatori, “gli intervistati non vedono le organizzazioni internazionali come l’UNICEF con lo stesso livello di sfiducia del governo nazionale. Pertanto, è probabile che le informazioni fornite da un’istituzione di fiducia – e per lo più accessibili agli utenti mobili, dato il metodo di distribuzione – portino all’aggiornamento delle credenze“.
