Superare la Lotta, la Fuga, o Congelare la Risposta in Relazione alla Pandemia
Alcuni anni fa ho letto due libri affascinanti scritti da una psichiatra russa, la dottoressa Olga Kharitidi, nata in Siberia e che lavorava in un ospedale psichiatrico statale di epoca sovietica. È stata spinta a studiare le antiche tradizioni sciamaniche indigene. Kharitidi scrisse dello “Spirito del trauma“, e di come esso possa superare se stesso, e dettagliò cose che aveva imparato da antichi strumenti che erano stati tramandati ai guaritori indigeni.
Sembra che con l’attuale pandemia COVID-19, il mondo sia immerso in uno “spirito di trauma“. Molte persone si sono ammalate e, una volta guarite, continuano ad affrontare sintomi persistenti. Innumerevoli persone hanno perso i loro cari a causa delle complicazioni causate dal virus; molti hanno dovuto chiudere le loro attività e molti hanno perso i loro mezzi di sussistenza.
Psicologia pandemica: cosa succede nel nostro corpo quando subiamo un trauma?
La dottoressa Kharitidi ha scritto di come le culture antiche abbiano compreso come il viaggio della vita comporti pericoli, rischi e transizioni che sono per loro natura innatamente traumatici. Il compito dell’uomo è quello di imparare a gestire i traumi che sono intrinsecamente traumatici per la natura della vita. C’è un detto nel campo della traumatologia psicologica: “O elabori il trauma, o il trauma elaborerà te“.
Tradizionalmente, i militari e i soccorritori si rivolgevano agli spiriti, intesi come alcol, per tentare di elaborare eventi angoscianti e travolgenti. Sappiamo che questo approccio spesso non finisce bene. La dopamina temporanea rilasciata dall’alcool è solo un sostituto a buon mercato per una pace della mente raggiunta in modo naturale che deriva dalla reale integrazione del trauma nella propria autostima.
Sappiamo che le emozioni e il ricordo del trauma hanno un modo di rimanere intrappolati nel tessuto del nostro corpo. C’è una natura elettrica nel corpo e, di fronte a uno stress travolgente, il corpo si adrenalinizza a causa di sostanze neurochimiche rilasciate per combattere, fuggire o congelare le risposte. Senza rilasciare e neutralizzare queste sostanze neurochimiche di emergenza, il sistema limbico è in grado di potenziare le funzioni corticali superiori e ci ritroviamo quindi a vivere in uno stato di terrore, dominato da sentimenti di impotenza e disperazione. Se questo persiste, porta ad uno stato di collasso organismico, cioè, diventiamo congelati nella vita. Può portare a sintomi di stanchezza cronica o molte delle caratteristiche che identifichiamo con lo stress post-traumatico.
Il trauma è un’opportunità per…
Lady Gaga ha coraggiosamente discusso la sua esperienza di trauma da aggressione sessuale, e come questa esperienza abbia portato a problemi di dolore cronico. Sappiamo dalle psicoterapie somatiche che il corpo ha un ricordo. Il linguaggio di quel ricordo è la sensazione.Spesso è utile interrompere la narrazione verbale di un trauma e cadere nel regno della sensazione, dove il corpo può raccontare la sua storia. È affascinante vedere come il corpo comunicherà quando sarà invitato a raccontare la sua storia attraverso le sensazioni fisiche. Senza questa elaborazione, il trauma può rimanere intrappolato nelle cellule del nostro corpo e tagliato fuori dall’elaborazione mentale superiore che ci permetterebbe di andare avanti.Il mondo ha una grande quantità di elaborazione dei traumi da fare in risposta alla pandemia globale. Ricordo un professore dell’università che quando si lamentava dei molti traumi che incontrava nei suoi pazienti e nella sua vita, il suo analista di formazione, che era un sopravvissuto all’Olocausto, diceva spesso: “Il trauma è un’opportunità per cambiare abbigliamento“. L’atteggiamento illuminato nei confronti del trauma ci permette di realizzare che alla fine si rivelerà come un dono – un dono spesso doloroso – che può condurci a una comprensione più profonda dell’amore e della compassione.
Il dottor Michael Osterholm, professore di malattie infettive del Minnesota ed esperto di salute pubblica, parla di come noi, come società, stiamo affrontando la stanchezza pandemica e la rabbia pandemica. Credo che molti di noi abbiano a che fare anche con il congelamento pandemico. Sappiamo dall’adattamento di Hans Selye al modello di stress che dopo aver affrontato uno stress ineluttabile, segue uno stato di esaurimento e collasso.
Come gestire questo stato di stress prolungato e di incertezza?
Alcuni degli strumenti di base della psicoterapia traumatologica possono essere d’aiuto. Possiamo concentrarci sulla creazione di un luogo di sicurezza, praticare la cura di sé e mantenere relazioni positive. Tutti questi aspetti sono cruciali per la salute mentale, il senso di benessere e il benessere generale.
Una buona cura di sé comporta esercizio fisico e una dieta sana, oltre a mantenere la mente positivamente stimolata e impegnata. La meditazione e lo yoga sono eccellenti strumenti antichi che hanno servito l’umanità per secoli. Rimanere positivi e ricordare che riusciremo a superare tutto questo migliorerà la risposta del nostro sistema immunitario, mentre continuiamo a prendere tutte le direttive del buon senso per evitare l’infezione. È anche il momento di intensificare le nostre azioni di gentilezza, che aumenteranno anche il nostro sistema immunitario e quello di coloro che tocchiamo attraverso i nostri atti di amore e di cura.
