Come i Sacrifici Quotidiani Influenzano il Vostro Rapporto di Coppia: Motivi di Approccio Contro Motivi di Elusione per Cedere al Partner
È novembre, e Laura e Matteo stanno discutendo i piani per il Natale. Laura aveva dato per scontato che lo passeranno con la sua famiglia, come fanno di solito. Ma ora Matteo dice che gli piacerebbe molto stare con i suoi che abitano in un’altra regione. Laura non è molto intenzionata a sostenere il lungo viaggio, ma capisce che a Matteo non capita spesso di vedere i suoi genitori, che vorrebbero davvero passare un po’ di tempo con i nipoti. Così, per rendere felice il suo compagno, sacrifica i propri desideri e fa invece quello che vuole lui.
Nell’appartamento a fianco, anche Sergio e Maria stanno discutendo i loro piani per le vacanze. Di solito festeggiano il Natale a casa della madre di lei. Sergio non è troppo affezionato alla madre di Maria e suggerisce casualmente che quest’anno potrebbero andare a trovare la sua famiglia per un cambiamento. Già prova un senso di colpa perché sa che lei non è contenta dell’idea, così le dice che non era una cosa seria, e ovviamente andranno dalla madre di lei come al solito.
Le relazioni portano inevitabilmente a conflitti, il che significa che i partner devono fare dei sacrifici. Entrambe le persone semplicemente non riescono a farsi strada ogni volta, e uno dovrà cedere ai desideri dell’altro in qualche occasione. Ma in che modo questi sacrifici quotidiani influiscono sulla soddisfazione di ogni partner per la relazione? Questa è la domanda che lo psicologo turco Nazli Kayabol e i suoi colleghi hanno esplorato in un articolo pubblicato di recente sul Journal of Social and Personal Relationships.
Le relazioni di coppia: lo studio dello psicologo turco Nazli Kayabol
Per questo studio, Kayabol e colleghi hanno reclutato 110 coppie eterosessuali, sposate o in una relazione di coppia impegnata. A queste coppie è stato chiesto di partecipare a uno studio di diario di due settimane. Ogni giorno i partner hanno risposto individualmente a una serie di domande.
In primo luogo, è stato chiesto loro se quel giorno si erano sacrificati per il loro partner. Poi dovevano spiegare perché l’hanno fatto, scegliendo tra “Per rendere felice il mio partner” o “Per evitare di sentirsi in colpa“. In seguito, hanno risposto a una serie di domande volte a valutare la loro soddisfazione per la relazione.
I ricercatori hanno ipotizzato che il motivo del sacrificio avrebbe influenzato la soddisfazione di ogni partner per la relazione e ne hanno distinto due tipi:
“Motivo di approccio”: in cui si sceglie di sacrificarsi in modi che vanno a beneficio della relazione. Cedere per rendere felice il proprio partner o per bilanciare gli scambi di sacrifici è un esempio di motivazione di approccio. Sopra, Laura ha agito in base a un motivo di approccio quando ha accettato di trascorrere le vacanze con la famiglia di Matteo, poiché sapeva che avrebbe fatto piacere a lui e ai suoi genitori;
“Motivo di evitamento”: in cui si sceglie di agire in modi che attutiscono le minacce alla relazione. Cedere al proprio partner per evitare di sentirsi in colpa o di ferire i propri sentimenti è un esempio di motivo di evitamento. Sopra, Sergio ha seguito un motivo di fuga quando ha ceduto alla preferenza di Maria perché si sentiva in colpa per aver ferito i suoi sentimenti.
Cosa ci dicono i risultati dello studio?
I ricercatori hanno ipotizzato che quando la decisione di un partner di sacrificarsi si basava su un motivo di approccio, entrambi i partner avrebbero sperimentato una spinta alla soddisfazione della relazione. Al contrario, quando un sacrificio si basava su un motivo di evitamento, entrambi i partner si sarebbero sentiti meno soddisfatti della loro relazione.
I dati generalmente supportano questa ipotesi. Nei giorni in cui un partner ha riferito di un sacrificio motivato dall’approccio, entrambi i partner hanno riferito una soddisfazione relazionale superiore alla media. Allo stesso modo, nei giorni in cui un partner ha riferito di aver compiuto un sacrificio motivato dall’evitamento, entrambi i partner hanno riferito di essere meno soddisfatti della loro relazione.
Questa constatazione è interessante perché lo stesso identico comportamento, che costituisce un sacrificio per il partner, ha avuto effetti opposti sulla soddisfazione di entrambi i partner, a seconda del motivo che sta dietro a quel comportamento.
È più facile vederlo dal punto di vista di chi compie il sacrificio. Se ti arrendi per rendere felice il tuo partner, è probabile che tu ti senta bene con te stesso: hai fatto qualcosa di carino per migliorare il rapporto. Tuttavia, se vi siete arresi per evitare di sentirvi in colpa, probabilmente vi concentrerete su quanto vi è costato il sacrificio – e questo probabilmente vi farà sentire male.
Dal punto di vista dell’altro partner, tuttavia, le dinamiche sono più sottili. I nostri atteggiamenti sui nostri comportamenti sono influenzati dalle motivazioni che abbiamo per eseguirli, e questi atteggiamenti possono influenzare il nostro stato d’animo.
Anche se il vostro partner non sa che vi siete sacrificati per un motivo di approccio, il vostro umore nelle prossime ore o nei prossimi giorni renderà evidente questa scelta al vostro partner. E questo influenzerà l’umore del vostro partner anche in modo positivo.
Allo stesso modo, quando si fa un sacrificio per evitare il senso di colpa, questo avrà un impatto negativo sul proprio stato d’animo. Il vostro partner lo percepirà e ne sarà influenzato.
In conclusione
Quando le coppie agiscono abitualmente per motivi di approccio al sacrificio, entrambi i partner mantengono un livello relativamente alto ma costante di soddisfazione della relazione. Tuttavia, quando agiscono di solito su motivi di evasione, entrambi i partner riferiscono maggiori fluttuazioni nel grado di soddisfazione della relazione. Apparentemente, le motivazioni di evitamento suscitano più sentimenti contrastanti rispetto alle motivazioni di approccio, sia per il partner che si è sacrificato che per il partner che ne ha tratto beneficio.
Le relazioni comportano sempre dei sacrifici. Eppure, l’atteggiamento che abbiamo nei confronti dei sacrifici che facciamo può avere un grande impatto sul rapporto, sia nel momento che nel lungo periodo. Quando facciamo dei sacrifici per evitare i cattivi sentimenti, inneschiamo un circolo vizioso in cui nessuno dei due partner è soddisfatto. Ma quando facciamo sacrifici come dono al nostro partner, inneschiamo un circolo virtuoso in cui entrambi ne traiamo beneficio.
