Gli effetti persistenti delle interruzioni dell’attaccamento.
- L’attaccamento insicuro si imprime nel cervello in via di sviluppo in modi che modellano negativamente lo sviluppo psicologico e mantengono lo stress disregolato.
- Le impronte negative dell’attaccamento insicuro tipicamente giocano in background, sotto la consapevolezza cosciente, causando molta angoscia.
- Le impronte negative possono essere ricablate gestendo prima lo stress disregolato e poi rielaborando gli aspetti del cervello destro delle memorie problematiche.
Le ricerche più recenti hanno dimostrato come lo stress opprimente (tossico) nell’infanzia cambi il cervello e il corpo in modi dannosi. Le esperienze infantili avverse (ACE) infatti, portano a uno stress disregolato. Lo stress disregolato, a sua volta, influenza negativamente tutti i sistemi del corpo. Per esempio, lo stress disregolato altera lo sviluppo del cervello, così che il cervello tende a rimanere in allerta per tutta la vita se le ferite nascoste delle esperienze infantili avverse non vengono affrontate. Diamo ora un’occhiata a come le interruzioni dell’attaccamento infantile modellano la psicologia in modi che mantengono lo stress disregolato.
Alcuni bambini sembrano irradiare un sicuro senso di se stessi e una tranquilla gioia interiore da un’età molto giovane. Alcuni di questi risultati originano da un innato temperamento resiliente. Tuttavia, le esperienze di attaccamento dell’infanzia possono giocare un ruolo significativo nel plasmare il proprio sviluppo psicologico, lo sviluppo e la funzione del cervello e i livelli di stress in età adulta.
Attacco sicuro
Nelle prime settimane e mesi di vita, il neonato che si sente amato, accudito, protetto e apprezzato dal caregiver primario tende a sviluppare un attaccamento sicuro. Il caregiver efficace in molti modi trasmette che il bambino è al sicuro e apprezzato attraverso carezze, abbracci, baci, sguardi amorevoli ed espressioni facciali, gesti sicuri e ritmici, suoni vocali calmanti, attenzione ai bisogni del bambino e sorrisi, risate e divertimento con il bambino. Queste esperienze, ripetute nel tempo, infondono nel bambino la sensazione di essere apprezzato. Questo vissuto viene impresso senza parole e sotto la consapevolezza cosciente nel cervello destro non verbale (che si sviluppa prima del cervello sinistro verbale/pensante), e tale esperienza tende a persistere per tutta la vita (Schore 2009). Il bambino interiorizza la calma del caregiver, e l’ossitocina, secreta in risposta alla connessione amorevole, contrasta gli effetti dannosi del cortisolo, l’ormone dello stress. In età adulta, questa esperienza positiva si traduce in una sana autostima, una migliore salute mentale e fisica, un piacevole senso di connessione con il proprio corpo e le proprie emozioni, una migliore capacità di regolare lo stress e una maggiore capacità di fidarsi delle persone.
Attaccamento insicuro
Pensate ora a un caregiver che per vari motivi non sia in grado di legarsi amorevolmente al bambino. Forse il caregiver è stato intorpidito da un trauma, è preoccupato per un coniuge che lo tradisce o lo maltratta, è affranto dal dolore per la perdita di un altro figlio o è abusivo. Forse il caregiver e il bambino sono stati separati da un intervento chirurgico per uno dei due.
Tale separazione figurativa o fisica può essere altamente stressante e spaventosa per il bambino, e può provocare un attaccamento insicuro. Il cervello diventa cablato per rimanere in allerta e il senso di sé è danneggiato. Questo senso di sé danneggiato può essere impresso implicitamente nel cervello destro nei primi mesi di vita, prima che il cervello sinistro sia sufficientemente sviluppato. Così, un adulto potrebbe non ricordare coscientemente o descrivere a parole l’origine di questo senso di sé danneggiato.
Per esempio, il bambino nei primi 18 mesi di vita tipicamente non capirà ancora le parole (una funzione del cervello sinistro), ma può imprimere un tono spaventoso e arrabbiato o uno sguardo di disgusto da parte di un caregiver che non vuole il bambino. Questa sensazione di sentirsi indesiderati, non amati o spaventati può persistere per tutta la vita senza essere consapevoli di dove o quando questi sentimenti provengono. L’adulto potrebbe diventare inspiegabilmente depresso, ansioso, imbarazzato o traumatizzato quando le impronte dell’infanzia che giocano sullo sfondo sono innescate da eventi presenti angoscianti.
Gli adulti che hanno avuto un attaccamento insicuro potrebbero sentirsi insensibili o morti dentro, o diversi e non appartenenti a quel nucleo familiare. Potrebbero sentirsi spinti ad avere successo per sentirsi abbastanza buoni. Poiché i sentimenti di inadeguatezza, di autodisprezzo o di vergogna sono impressi nel cervello destro, può essere molto difficile parlare a qualcuno di questi sentimenti.
Sono necessarie altre strategie.
Il potere del caregiving sano
La ricerca fino ad oggi ha indicato che i bambini fanno meglio con due caregiver primari (Cassidy 2008). La maggior parte della ricerca ha esaminato i contributi unici e complementari di madri e padri (Schore 2012), anche se altri caregiver possono certamente avere un impatto positivo sullo sviluppo del bambino.
Motivo di speranza
Mentre l’attaccamento sicuro tende a persistere per tutta la vita, l’attaccamento insicuro è malleabile – può cambiare attraverso l’amore, le esperienze di legame, sia reali che provate per immagini. È fondamentale imparare prima a gestire lo stress disregolato, che è causato e mantenuto dalle interruzioni dell’attaccamento. Una volta raggiunto uno stato di relativa calma, si può cominciare a ricablare i circuiti del cervello con strategie che imitano le esperienze di attaccamento sicuro di cui ogni essere umano ha bisogno.
