Come Imparare ad Evitare le Persone “Tossiche”

Come Narcisisti, Persone Auto-centrate e Coloro che si Lamentano in Modo Cronico ci Creano Difficoltà Individuali ed Inter-pesonali

All’inizio della mia carriera, stavo discutendo amabilmente con un collega dell’epoca ed ero particolarmente critico nei confronti di altri colleghi. Il mio collega, che è diventato anche un importante riferimento in altri aspetti della mia vita, sia privata che professionale, ha posto bruscamente fine ai miei commenti. In modo piuttosto schietto, ha semplicemente detto: “Ci sono due tipi di persone, quelle che contribuiscono e quelle che detraggono. Devi imparare che il modo migliore per costruire la tua carriera e la tua vita è attraverso i tuoi risultati, non attaccando i risultati degli altri.”. 

Raramente ho sentito parole più vere o più sagge. Le persone che hanno solo critiche da offrire vengono presto dimenticate: coloro che contribuiscono in modo costruttivo diventano parte della storia. Questo ammonimento non vale solo per il modo in cui ci comportiamo, ma ha importanti implicazioni per come scegliamo i nostri amici e quelli di cui scegliamo di fidarci. Nel pianificare il corso della nostra vita, circondiamoci di coloro che sono gentili e che hanno un buon cuore. Soprattutto, evitiamo le persone con personalità “tossiche“. 

Scegliamo con cura i nostri amici

Secondo Cicerone “l’amicizia rende la prosperità più splendente e riduce le avversità dividendole e condividendole“. Il sostegno degli altri è il fattore più importante per prevedere le capacità di resilienza umana.
Per questo è importante scegliere con cura i nostri amici. Il tradimento è un dolore che dura tutta la vita. Coloro che tradiscono gli altri, probabilmente tradiranno anche noi. Quindi, essere selettivi nella scelta dei vostri amici, la coerenza del comportamento può essere un primo, importante indizio per scegliere amici affidabili. Come psicologo, sono stato addestrato nella valutazione diagnostica delle persone e del loro comportamento. Questo spesso significa che devo valutare l’integrità, l’onestà e l’affidabilità di una persona come parte di una domanda di lavoro.

Permettetemi di condividere con voi le due domande più utili che ho imparato per valutare le azioni di un’altra persona. Quando qualcuno fa qualcosa che è altamente discutibile, o inappropriato, o semplicemente sbagliato, bisognerebbe porsi queste domande:

1. “L’hanno mai fatto prima d’ora?” La risposta a questa domanda ci aiuterà a distinguere un errore onesto da un modello di comportamento duraturo. Tutti commettono errori. Un errore è quello che viene fatto una volta. Ripetere più volte lo stesso comportamento non è più un “errore“, ma potrebbe essere uno stile.
2. “Che tipo di persona si comporta così?”. In altre parole: “Che tipo di persona fa quello che quella persona ha appena fatto?“. La risposta a questa domanda ci aiuta a capire se questa è il tipo di persona che si desidera come amico, conoscente, partner commerciale o anche come coniuge!

Attenzione: evitare le persone tossiche!

Proprio come l’ambiente ha le sue tossine, l’umanità include persone che fanno costantemente cose tossiche. Riconoscere ed evitare le persone tossiche è un’abilità essenziale per imparare come muoversi evitando il più possibile i rischi nella vita.

Le persone tossiche possono diffondere infelicità e sofferenza. Avvelenano le cose con cui entrano in contatto: altre persone, carriere, attività commerciali, matrimoni e soprattutto bambini. Queste persone sono spesso virtualmente immuni da intuizioni, rimorsi o cambiamenti positivi duraturi. Non sto parlando di persone con personalità criminali, ma piuttosto di persone che vivono e lavorano con noi ogni giorno.

Ci sono almeno quattro tipi fondamentali di persone tossiche: la persona narcisistico-aggressiva, il “frenemy”, la persona che si lamenta negativamente, e la persona seducente ed eccessivamente drammatica.

Diamo uno sguardo più da vicino e vediamo se riusciamo a riconoscere una di queste persone nella nostra vita quotidiana.

La persona narcisistico-aggressiva

Gli individui aggressivi ed egoisti tendono ad essere avventurosi e ad assumere rischi. Sono superficialmente affascinanti ed eccitanti. Inclini ad essere possessivi, verbalmente offensivi, e a volte anche fisicamente, tendono a controllare e intimidire le altre persone. Cercano amici e partner dell’altro sesso che tendano ad essere bisognosi di loro. Si considerano assertivi, piuttosto che aggressivi ed hanno un senso del diritto che porta ad un notevole egoismo. Di conseguenza, il loro diritto all’egoismo si estende all’usurpazione dei diritti degli altri come se fosse una loro prerogativa donata da Dio.

Le regole sono accettabili solo se non impediscono loro di fare qualcosa che vogliono fare; altrimenti, tali regole e leggi sono viste come non applicabili. Le persone che hanno una bassa autostima sono spesso prese di mira, e a volte persino attratte da questo tipo di persone perché le vedono come protettori. La protezione svanisce presto e spesso seguono abusi verbali e fisici.

Il “Frenemy”

Il frenemy è una persona che sembra un amico, ma non lo è. Si comporta spesso come un amico, soprattutto quando si è in momenti di bisogno. Ma attenzione. Il suo desiderio di aiutare non si basa sull’altruismo o sulla vera preoccupazione per gli altri, ma deriva piuttosto da un senso di autostima e spesso di superiorità nell’assistere gli altri che stanno peggio. Il frenemy si rivela quando si sperimenta la felicità e il successo. In questo caso diventerà spesso geloso, passivo-aggressivo e intollerante di fronte alla felicità e al successo degli altri. Potrà anche tentare di sabotare la nostra felicità, o semplicemente prendere le distanze. Spesso alla base di un comportamento di questo tipo c’è un profondo senso di insicurezza che migliora, e porta ad un innalzamento della propria autostima, circondandosi di persone che stanno peggio.

La persona che si lamenta negativamente

La persona negativa/richiedente non sembra mai davvero felice. Niente è mai abbastanza buono per loro (questa è la parte negativa), e sono più che disposti a farcelo sapere (questa è la parte lamentante). Sembrano piacevoli a livello superficiale, ma più a lungo li conosci, più il loro comportamento diventa erratico e spesso è intervallato da una certa tendenza manipolativa. Inoltre hanno imparato l’uso del comportamento passivo-aggressivo come mezzo per rendere tutti gli altri infelici.

Il comportamento passivo-aggressivo è un’aggressione mascherata per evitare ritorsioni. Per esempio, una persona potrebbe dire: “Cavolo, mi piace molto il tuo nuovo vestito. Questo stile era popolare da 5 a 10 anni fa, non è vero?” Anche se la persona negativa ha insultato qualcuno con un nuovo abito suggerendo che è fuori stile, se sfidato si può sempre dire: “Ma, ho detto che mi è piaciuto molto!”. In generale, queste persone sono ciniche e pessimiste. 

La persona seducente ed eccessivamente drammatica

La persona seducente ed eccessivamente drammatica può essere molto divertente. Fanno cose per attirare l’attenzione, che potrebbero includere azioni e vestiti sessualmente civettuoli e seducenti. 

Purtroppo molti di questi individui sono dolorosamente insicuri, e questo modello di comportamento è in realtà un modo per compensare la loro insicurezza. Inoltre spesso sono abbastanza superficiali: essi giudicano se stessi e gli altri in base a criteri esterni, come per esempio il possesso di beni materiali, l’aspetto fisico, le eventuali conoscenze con persone considerate importanti. 

Il desiderio di attenzione, come rimedio all’insicurezza, diventa ossessivo e autodistruttivo, ma non prima di aver consumato e scartato le persone intorno a loro.

Come evitare le persone “tossiche”: Sceglietevi gli amici

Cercando amicizie vere e sane, eviterete quelle tossiche. Ecco alcune semplici linee guida che possono aiutarti ad evitare le persone con le caratteristiche di cui abbiamo parlato fino ad adesso. 

Cercate persone che mostrino vera amicizia e ricordate quanto segue:

1. L’amicizia si basa sulla fiducia reciproca.
2. L’amicizia si basa sulla fedeltà. Le promesse non hanno date di scadenza!
3. L’amicizia si basa sulla gentilezza. Le persone sono spesso giudicate in base al modo in cui trattano gli altri, poiché come uno tratta gli altri, così viene trattato.
4. L’amicizia si basa sulla lealtà. Le persone alla fine verranno a sapere tutto ciò che viene detto su di loro. Gli amici dicono cose gentili e sono complementari, specialmente in assenza dell’altra persona. Uno dei modi più importanti per manifestare integrità è quello di essere fedeli a coloro che non sono presenti. Così facendo, costruiremo la fiducia di coloro che sono presenti.  
5. L’amicizia si basa sull’onorare gli altri. Uno dei più grandi doni che si possono fare ad un’altra persona è quello di onorarla aiutandola a sentirsi importante.
6. La cosa più importante è che l’amicizia si basa sull’essere di aiuto quando necessario. Quindi, amicizia significa assistere gli altri nei momenti del bisogno e non aspettarsi nulla in cambio. Amicizia significa dare ciò che è difficile da dare e farlo senza risentimento o rimpianto.

E se adesso che siamo giunti alla fine di questo articolo abbiamo scoperto di avere pochi amici e molte conoscenze, beh, consoliamoci sapendo che in fin dei conti questo è molto comune. 

Ciò che conta davvero è evitare la tossicità interpersonale e per farlo dovremo tenere a mente questi principi nel considerare chi abbracciare come amico.